La inteligencia artificial avanza a pasos agigantados y su impacto en el empleo es motivo de preocupación para muchos. Sin embargo, un nuevo informe sugiere que los empleos verdes están mejor posicionados para resistir la automatización. El estudio, titulado Green Advantage: Employment in an AI-Enabled Economy (Ventaja verde: empleo en una economía habilitada por IA), fue encargado por Futerra Solutions Union, una organización sin fines de lucro independiente que busca impulsar la narrativa cultural sobre el clima y la naturaleza hacia soluciones. La investigación, realizada en colaboración con la consultora CBI Economics y la organización Energy and Climate Intelligence Unit, analiza cómo la IA afectará los empleos verdes, aquellos que contribuyen a la sostenibilidad ambiental.
Un contexto de transición energética y avance tecnológico
El informe surge en un momento en que dos macrotendencias convergen: la transición energética y el rápido desarrollo de la inteligencia artificial. Mientras la IA promete transformar industrias enteras, la transición hacia una economía baja en carbono está creando nuevas oportunidades laborales. Entender esta intersección es crucial para anticipar qué empleos serán más resilientes.
Los empleos verdes ya se perfilan como una propuesta atractiva: pagan más que el promedio nacional y las habilidades verdes tienen alta demanda. Pero, ¿cómo se comparan con otros empleos en términos de susceptibilidad a la IA?
Metodología del estudio
Para evaluar el impacto de la IA, los investigadores analizaron las ocupaciones que actualmente apoyan la actividad verde y aquellas que se espera que crezcan con la transición energética. Utilizaron la clasificación O*NET, basada en el Sistema de Clasificación Ocupacional Estándar de Estados Unidos, lo que permite replicar el análisis en otros mercados. El estudio se centra en el Reino Unido, pero sus conclusiones son aplicables a otras economías importantes, ya que estas ocupaciones existen en todo el mundo.
El análisis abarca sectores como las energías renovables, el transporte bajo en carbono y los aprendizajes verdes, que incluyen roles como operario hortícola y técnico de cultivos. No existe una definición única de empleo verde, por lo que el informe se enfoca en partes representativas del mercado laboral verde.
Hallazgos clave: los empleos verdes son más resistentes
La conclusión principal del informe es clara: los empleos verdes son más resilientes a la sustitución por IA. Esto se debe a que muchas de estas ocupaciones requieren habilidades manuales, juicio humano y interacción interpersonal, aspectos que la IA aún no puede replicar completamente.
Por ejemplo, roles en energías renovables, como la instalación y mantenimiento de paneles solares o turbinas eólicas, implican trabajo físico y resolución de problemas en entornos cambiantes. Del mismo modo, los técnicos de transporte bajo en carbono, como los especialistas en vehículos eléctricos, requieren conocimientos prácticos y adaptabilidad. Estas características hacen que sean menos susceptibles a la automatización.
El caso de los profesionales en sostenibilidad corporativa
No todos los empleos verdes son igualmente resistentes. El informe señala que el rol de “profesional en responsabilidad corporativa y sostenibilidad” tiene una alta proporción de tareas de investigación, informes, comunicación y procesamiento de información, actividades que la IA generativa puede realizar cada vez mejor. Por lo tanto, este puesto tiene un mayor potencial de sustitución.
Sin embargo, el informe invita a reflexionar sobre el concepto de “complementariedad con la IA”. Un trabajo puede beneficiarse de la IA en lugar de ser reemplazado si implica un alto nivel de responsabilidad, consecuencias de error significativas, interacción interpersonal importante, juicio humano y experiencia especializada. Los profesionales en sostenibilidad que cultivan estas habilidades pueden volverse más valiosos al usar la IA como herramienta de apoyo.
Implicaciones para el sector de la sostenibilidad
Para quienes trabajan en sostenibilidad corporativa, el informe ofrece argumentos útiles en tiempos difíciles. A menudo es complicado defender la sostenibilidad durante una recesión, pero este análisis puede ayudar a mostrar que el impulso está creciendo nuevamente. Los datos y anécdotas del informe pueden servir para negociar recursos internos, persuadir a la junta directiva o motivar al equipo.
Además, en la contratación, especialmente para roles técnicos y de oficios, se puede utilizar este marco para atraer talento destacando la resiliencia y estabilidad a largo plazo que ofrecen los empleos verdes. También es crucial ayudar a los trabajadores actuales a actualizar sus habilidades a medida que la IA y las tecnologías verdes evolucionan, como parte de los programas de retención de talento.
Una perspectiva personal: repensar la orientación vocacional
La autora del informe, madre de dos hijos en edad escolar, comparte cómo esta investigación cambió su forma de ver lo que constituye un buen empleo para ellos. Ahora aconseja a sus hijos considerar oficios, ocupaciones técnicas, operativas o de instalación: roles que implican hacer y construir cosas mientras se ejerce el juicio humano. Estas profesiones no solo son resilientes a la IA, sino que también están en alta demanda.
El crecimiento del empleo verde: evidencia de una economía cambiante
Los datos respaldan esta visión. En el Reino Unido, el empleo en energías renovables creció casi dos tercios entre 2014 y 2024, mientras que los empleos en transporte bajo en carbono se triplicaron. Esta evidencia demuestra que la economía está cambiando y necesita personas con las habilidades para hacer realidad la transición.
El informe concluye que estamos en la “década de la entrega”. Los roles más resilientes y demandados son aquellos en energía limpia, transporte bajo en carbono y otros que apoyan la transición. Para los profesionales de la sostenibilidad, esto representa una oportunidad emocionante para liderar el cambio.
Próximos pasos: expansión a nuevos mercados
Futerra Solutions Union planea llevar esta investigación a nuevos mercados en 2027. Dado que la metodología utiliza clasificaciones ocupacionales estandarizadas, es replicable en Estados Unidos y otros países. Las organizaciones interesadas en colaborar pueden ponerse en contacto a través de hello@futerrasolutionsunion.org.
En resumen, la inteligencia artificial no reemplazará todos los empleos por igual. Los empleos verdes, especialmente aquellos que requieren habilidades técnicas y juicio humano, están mejor preparados para el futuro. Esta es una buena noticia para quienes buscan carreras estables y significativas en la transición energética.