El resort costero galés de Rhyl ha visto una disminución en la delincuencia y el consumo de drogas entre los jóvenes. Ahora, una inversión de £20 millones y un nuevo enfoque en la capacitación laboral están abriendo oportunidades para los menores de 25 años.
Matando el tiempo jugando al billar en el club juvenil de West Rhyl, los amigos Sienna, de 19 años, y Jake, de 26, son unánimes cuando se les pregunta cómo debería ser un recorrido por la ciudad costera del norte de Gales. “El primer lugar que le mostraría a cualquiera es el ‘Círculo de los Drogadictos'”, dice Sienna.
El pequeño jardín público detrás del ayuntamiento y un área pavimentada junto a la tienda de descuentos Wilko, ahora cerrada, en la calle principal, albergan a varios personajes desaliñados en una fría tarde de febrero. Los autos de policía patrullan la zona cada 15 minutos como parte de Proyecto Renovación, una ofensiva de un año contra las pandillas y las drogas.
Una nueva oportunidad
Pero el panorama está cambiando. El programa Barod, financiado con fondos públicos y privados, ofrece formación en habilidades digitales, atención al cliente y oficios técnicos. “Antes solo veía salidas en la delincuencia”, confiesa Jake, quien ahora estudia programación. “Ahora tengo un camino claro”.
Resultados prometedores
Las estadísticas oficiales muestran una caída del 40% en los delitos juveniles en el último año. El consumo de drogas entre los jóvenes también se ha reducido significativamente. “No se trata solo de darles un empleo, sino de reconstruir su autoestima”, explica la directora del proyecto, Gwen Roberts.
La inversión incluye la renovación de espacios públicos y la creación de un centro de innovación juvenil. “Queremos que Rhyl sea un ejemplo de cómo la inversión social puede transformar una comunidad”, añade Roberts.
