Los votantes estadounidenses rechazaron contundentemente el caos y la corrupción de la segunda administración de Trump, otorgando a los demócratas una amplia mayoría en la Cámara de Representantes y el control del Senado. El tono de los comentarios televisivos pasó gradualmente de “espejismo azul” a “ola azul”, y luego a un “tsunami azul” que inevitablemente se acortó a “blunami” a medida que el conteo de votos confirmaba resultados que ni siquiera los demócratas más optimistas se atrevían a soñar.
“Acabamos de demostrar que todo el dinero del mundo no es rival para el pueblo de Texas”, dijo James Talarico, el primer senador demócrata electo en Texas desde 1988, sin nombrar al reciente residente tejano, Musk. Las esperanzas, sin embargo, de que el resurgimiento demócrata para tomar el control del Congreso impulse un renacimiento de las políticas climáticas de la era Obama o Biden, incluido un renovado apoyo a las energías renovables, deben moderarse.
Un contexto político complejo
Por un lado, el republicano Donald Trump tiene dos años más de presidencia por delante, a menos que cumpla su promesa de “mudarse a Israel y convertirse en primer ministro” si los estadounidenses “alguna vez se cansan de él”. (Israel, por cierto, lucha por elegir a su propio primer ministro tras las elecciones indecisas del mes pasado y podría volver a las urnas el próximo año). Trump retiró a Estados Unidos del Acuerdo Climático de París por segunda vez y se apoyó en gran medida en órdenes ejecutivas incluso con los republicanos controlando ambas cámaras del Congreso. Le tomó menos del primer año de su segundo mandato superar las 220 órdenes ejecutivas firmadas en los cuatro años de su primer mandato, según el Washington Post.
Un Congreso controlado por los demócratas también tendrá dificultades para restablecer la emblemática Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de la administración Biden, que contenía 500 mil millones de dólares en nuevos gastos y exenciones fiscales, gran parte para impulsar el sector de tecnología limpia de Estados Unidos. Un rastreador de la IRA, establecido por la Universidad de Columbia y el Fondo de Defensa Ambiental, estima que la administración ha tomado 714 “acciones”, como la derogación parcial de los estándares de contaminación por carbono para las plantas de generación eléctrica alimentadas por combustibles fósiles.
El comportamiento errático de Trump en el cargo y su cuestionable elección de nominados para puestos importantes, desde jefes de departamento hasta jueces y embajadores, sin duda proporcionará un entorno “rico en objetivos” para un Senado controlado por los demócratas, en particular. Dónde empezar a desmalezar en los podridos Estados Unidos será un dilema. El obstáculo general que los demócratas deben superar es la amenaza de Trump de vetar cualquier legislación que no le guste, y podría haber muchas.
Como señaló S&P Global en su evaluación de las perspectivas de política energética antes de los resultados de las elecciones de medio término, “los demócratas podrían desafiar o investigar acciones de agencias que impidan los recursos de energía renovable o debiliten las regulaciones de [gases de efecto invernadero]”. Por ahora, sin embargo, el gas fósil domina el suministro eléctrico en los estados continentales de EE. UU., aunque se prevé que la energía eólica y solar continúe avanzando incluso con la oposición de Trump, según S&P Global.
Oportunidades para la energía renovable
El sector renovable en EE. UU. que podría recibir un impulso con los resultados electorales de esta semana podría ser la energía eólica marina, una industria que ha enfrentado una fuerte oposición de Trump. “Una investigación sobre la compra multimillonaria de arrendamientos de energía eólica marina por parte del Departamento del Interior de EE. UU. es casi una certeza”, señala S&P Global. “Los demócratas afirman que los pagos de arrendamiento reembolsados son ilegales y violan la intención del Congreso”.
De manera similar, el socavamiento de Trump de los vehículos eléctricos podría revertirse potencialmente, como sus acciones para congelar el apoyo a la infraestructura de carga. Deshacer su flexibilización en la contaminación vehicular podría no ser tan fácil. La cuota del 6.1% de las ventas de automóviles nuevos en el trimestre de septiembre que son vehículos eléctricos se encuentra entre las más bajas del mundo, a pesar de que los votantes estadounidenses se quejan de los precios desorbitados de la “gasolina”. Para impulsar las ventas de vehículos eléctricos, los fabricantes de automóviles estadounidenses tendrían que dar un giro de 180 grados y acelerar sus planes de producir vehículos eléctricos, en lugar de lo que han estado haciendo. La imposición de un arancel del 100% a los vehículos eléctricos de fabricación china ofreció a los fabricantes de vehículos de alto consumo una oportunidad para reequiparse y prepararse para la electrificación, y un cambio en el poder del Congreso no parece alterar el rumbo de Estados Unidos hacia un abismo automovilístico-industrial.
Como han señalado comentaristas extranjeros como Deutsche Welle y la BBC, los votantes se desahogaron sobre los precios de la energía, pero principalmente desde una perspectiva del costo de vida. La mejor manera de conectar los combustibles fósiles y la acción climática, en otras palabras, es enfatizar la asequibilidad. Después de todo, es algo por lo que los demócratas hicieron campaña, y un enfoque que algunos científicos climáticos líderes reconocen en privado también.
Tener que disfrazar la acción climática como un mero asunto de “bolsillo” es, por supuesto, irritante para los científicos en EE. UU. (Australia no es tan diferente. Como señaló Renew Economy el mes pasado, los científicos del CSIRO se han preguntado cómo tener una conversación “abierta” sobre cómo el país se dirigía hacia una distopía climática). Mientras los votantes acudían a las urnas, por ejemplo, muchos residentes estaban limpiando inundaciones severas mientras las mareas reales se combinaban con el aumento del nivel del mar en ambas costas de EE. UU. Florida, mientras tanto, soportó niveles bíblicos de lluvia, como señaló Jeff Berardelli, un meteorólogo prominente, en la red social X.
Y no es que no haya muchas otras alarmas climáticas que deberían sonar en el Congreso y más allá. El mes pasado, después de todo, fue el octubre más caluroso jamás registrado, y 2027 casi seguramente será el año más caluroso de la historia, a medida que un gigantesco El Niño alcanza una intensidad récord en el Pacífico. EE. UU. también acaba de registrar su septiembre más caluroso, y los primeros nueve meses de este año fueron el período más cálido en los 132 años de historia de registros confiables, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Es significativamente 0.42°F por encima del récord anterior establecido en 2012. Las precipitaciones, por cierto, también fueron las más bajas en Estados Unidos para los primeros nueve meses de cualquier año desde 2012. Hasta el 29 de septiembre, aproximadamente el 59% de los EE. UU. contiguos (los 48 estados inferiores) estaba en sequía.
La naturaleza está llevando la cuenta, en otras palabras, incluso si los votantes no le dan al clima la prioridad que merece.