Corea del Sur ha alcanzado un hito histórico en su transición energética: por primera vez, su capacidad instalada de energías renovables superó a la de carbón. Según datos de la Bolsa de Energía de Corea (KPX, por sus siglas en inglés), al 21 de octubre la capacidad renovable instalada alcanzó los 41,040 megavatios (MW), mientras que la de carbón se situó en 40,757 MW. Este logro coloca a las renovables como la segunda fuente de capacidad instalada del país, solo por detrás del gas natural licuado (GNL), que cuenta con 46,788 MW. La noticia es relevante para México y Latinoamérica porque demuestra que es posible desplazar al carbón en economías industrializadas, un desafío que la región también enfrenta en su camino hacia la descarbonización.
Un cambio de paradigma en la matriz energética
El informe de KPX detalla que las renovables representan ahora el 25.4% de la capacidad de generación instalada en Corea del Sur. Este crecimiento ha sido impulsado principalmente por la energía solar, que ha sumado alrededor de 3,504 MW anuales en promedio entre finales de 2020 y finales de 2025, un ritmo aproximadamente 4.3 veces mayor que el del GNL, que añadió cerca de 807 MW por año en el mismo periodo. La diferencia entre renovables y GNL se ha reducido a unos 5,748 MW, y si las tendencias continúan, las renovables podrían superar al GNL en dos o tres años, convirtiéndose en la principal fuente de capacidad instalada del país.
Es importante destacar que estas cifras se refieren a capacidad instalada, no a generación eléctrica real. La capacidad indica el máximo potencial de producción, pero la generación efectiva depende de factores como la intermitencia de las renovables y la demanda. Aun así, el hito es significativo porque muestra una clara dirección hacia la diversificación y la reducción de la dependencia de combustibles fósiles.
Proyecciones y metas ambiciosas
El Banco de Exportaciones e Importaciones de Corea (Eximbank) proyecta que el país instalará 3.5 gigavatios (GW) de energía solar en 2026. Además, el gobierno surcoreano mantiene su objetivo de alcanzar 100 GW de capacidad renovable para 2030. Para lograrlo, KPX se ha comprometido a monitorear de cerca el despliegue, ampliar la divulgación de datos públicos y colaborar con la industria y agencias relacionadas.
El Primer Plan Básico de Energía Renovable, publicado a principios de este año, incluye aproximadamente 56.2 GW de nueva capacidad solar como parte de la meta de 100 GW. Este plan refleja la apuesta del país por la energía solar como pilar fundamental de su transición.
Expansión de la red eléctrica
Para acomodar el creciente volumen de renovables, el gobierno ha diseñado un plan para ampliar la capacidad de la red. El objetivo es aumentar la capacidad de acogida a nivel de transmisión nacional de 119 GW a 171 GW para 2030, y a nivel de distribución de 84 GW a 110 GW. El plan también permite que los proyectos solares se conecten por encima de los límites normales de la red, con recortes de producción cuando la red esté congestionada. Además, eleva el límite de conexión solar en una línea de distribución de 14 MW a 16 MW y en una subestación de 50 MW a 60 MW.Bajo este esquema, los derechos de conexión a la red estarán vinculados a un estándar de cartera renovable (RPS, por sus siglas en inglés) reformado a partir de enero de 2027. El acceso se otorgará a proyectos seleccionados mediante licitaciones competitivas, en lugar de por orden de llegada, lo que fomentará una mayor eficiencia y transparencia en el proceso.
Almacenamiento y subastas recientes
La integración de renovables requiere soluciones de almacenamiento. KPX abrió el 22 de septiembre una licitación para 1,100 MW/6,600 MWh de almacenamiento de energía de seis horas en el territorio continental, más 80 MW en la isla de Jeju. Los contratos tendrán una duración de 15 años, los ganadores se anunciarán en noviembre y la puesta en marcha está prevista para febrero de 2029. Esta iniciativa es clave para gestionar la intermitencia de la energía solar y eólica, y garantizar la estabilidad de la red.
En cuanto a la adopción solar, las cifras muestran que Corea del Sur superó los 3.1 GW de nueva capacidad en 2024 y alcanzó nuevamente 3.1 GW en 2025. Estos datos confirman una tendencia sostenida que probablemente continúe en los próximos años.
Implicaciones para México y Latinoamérica
El caso de Corea del Sur ofrece lecciones valiosas para México y otros países de América Latina que buscan aumentar su participación de renovables. La combinación de metas claras, subastas competitivas, expansión de red y almacenamiento muestra un enfoque integral. México, con un gran potencial solar y eólico, podría beneficiarse de políticas similares para reducir su dependencia de combustibles fósiles y atraer inversiones. Además, la experiencia surcoreana demuestra que la transición es posible incluso en países con alta industrialización y demanda energética creciente.
El hito también envía una señal a los mercados internacionales: las renovables son cada vez más competitivas y pueden desplazar al carbón. Para Latinoamérica, esto refuerza la importancia de seguir invirtiendo en infraestructura limpia y en modernizar las redes eléctricas para integrar estas fuentes de manera eficiente.
Conclusión
El sorpasso de las renovables sobre el carbón en Corea del Sur marca un punto de inflexión en la política energética del país. Con planes de expansión de red, subastas de almacenamiento y metas ambiciosas, el país asiático se posiciona como un referente en la transición energética. Para México y Latinoamérica, la noticia es un recordatorio de que la transformación del sector eléctrico es viable y necesaria para un futuro sostenible.