Amazon ha anunciado este 20 de octubre de 2026 una alianza con la eléctrica American Electric Power (AEP) y la empresa de tecnología nuclear X-energy para desarrollar un proyecto de energía nuclear avanzada de 960 megavatios (MW) en el sitio de una antigua planta de carbón en Indiana. La compañía de Jeff Bezos actuará como financiadora del desarrollo y será el primer cliente en comprar la electricidad una vez que la planta esté operativa. La noticia es relevante para México y Latinoamérica porque muestra cómo las grandes tecnológicas están apostando por la energía nuclear para alimentar sus centros de datos, una tendencia que podría influir en las decisiones energéticas de la región.
Detalles del acuerdo y tecnología
El proyecto se ubicará cerca de la antigua estación generadora Breed, en Indiana. AEP y X-energy evaluarán la construcción de una instalación nuclear que utilizará la tecnología de reactores modulares pequeños (SMR, por sus siglas en inglés) Xe-100 de X-energy. La planta propuesta incluiría 12 reactores, cada uno con una capacidad de 80 MW, configurados en grupos de cuatro, para una capacidad total de 960 MW.
Los SMR son reactores nucleares avanzados sustancialmente más pequeños que las plantas nucleares tradicionales. Ofrecen ventajas como tiempos de construcción más rápidos y la posibilidad de ubicarse más cerca de la red eléctrica, además de producir energía libre de carbono. Esta tecnología ha cobrado relevancia como solución para satisfacer la creciente demanda de electricidad impulsada por la electrificación industrial y los centros de datos, que consumen grandes cantidades de energía.
La tecnología Xe-100 de X-energy
X-energy, con sede en Rockville, Maryland, fue fundada en 2009 y desarrolla tecnología de reactores y combustible nuclear. Su combustible TRISO-X sella partículas de uranio en un recubrimiento protector diseñado para soportar altas temperaturas sin fundirse y prevenir la liberación de material radiactivo, lo que elimina la necesidad de grandes instalaciones de contención.
El reactor Xe-100 es un reactor de alta temperatura enfriado por gas que opera a más de 750 °C y contiene más de 200,000 esferas de combustible basadas en TRISO-X. Estas esferas se alimentan por gravedad en rotación continua a través del núcleo, lo que permite que el reactor funcione sin interrupción de combustible durante 60 años. Se circula helio a través del núcleo, absorbiendo el calor intenso, y se utiliza para hervir agua y generar vapor que impulse una turbina para la producción de energía libre de carbono.
Contexto y objetivos de sostenibilidad
Este acuerdo se suma a la asociación existente entre Amazon y X-energy. El Fondo Climate Pledge de Amazon lideró una ronda de financiamiento de 500 millones de dólares para X-energy en 2024, y la compañía también firmó un acuerdo con Amazon para poner en marcha más de 5 GW de proyectos en Estados Unidos para 2039.
Clay Sell, CEO de X-energy, declaró: “Estamos orgullosos de asociarnos con Amazon y AEP para demostrar cómo los reactores modulares pequeños pueden proporcionar energía limpia y confiable a gran escala. Este proyecto representa un paso importante hacia un futuro energético sostenible”.
Según las empresas, si el proyecto alcanza una decisión final de inversión y avanza hacia la construcción y operación comercial, Amazon comprará la energía bajo un contrato a largo plazo, cubriendo los costos de la instalación y sus operaciones durante la vigencia del acuerdo. El proyecto se espera que cree empleos, amplíe la base tributaria local y fortalezca la infraestructura energética de Indiana por más de 60 años.
Bill Fehrman, presidente y CEO de AEP, comentó: “Esta colaboración con Amazon y X-energy demuestra cómo podemos aprovechar sitios existentes para generar energía limpia y apoyar el crecimiento económico. Estamos entusiasmados de explorar esta oportunidad en Indiana”.
Implicaciones para la industria
Este acuerdo marca el último de una serie de convenios nucleares por parte de Amazon, que busca ir más allá de las energías renovables para alcanzar sus objetivos de sostenibilidad. El mes pasado, la compañía firmó un acuerdo de compra de energía (PPA) a 20 años y 690 MW con Constellation Energy para ampliar y mejorar la planta nuclear Calvert Cliffs en Maryland.
Josh Weissman, vicepresidente de entrega de capacidad de infraestructura de centros de datos de Amazon, señaló: “La energía nuclear desempeñará un papel crucial en nuestra estrategia para descarbonizar nuestras operaciones y satisfacer la creciente demanda de nuestros clientes. Este proyecto con X-energy y AEP es un ejemplo de cómo estamos invirtiendo en tecnologías innovadoras que benefician tanto al medio ambiente como a las comunidades”.
La iniciativa refleja una tendencia global: las grandes tecnológicas están recurriendo a la energía nuclear para garantizar un suministro eléctrico estable y libre de carbono para sus centros de datos, que consumen enormes cantidades de energía. Para México y Latinoamérica, este movimiento podría incentivar debates sobre la adopción de tecnologías nucleares avanzadas y la inversión en infraestructura energética sostenible.
Próximos pasos
AEP y X-energy evaluarán la viabilidad del proyecto en los próximos meses. Si se alcanza una decisión final de inversión, se espera que la construcción y operación comercial tomen varios años. Mientras tanto, Amazon continúa expandiendo su portafolio de energía limpia con el objetivo de alimentar sus operaciones con energía renovable y libre de carbono.
