Detrás de Fotoautomat México hay una historia de intuición, búsqueda y perseverancia. Mar Colina recuperó una antigua cabina fotográfica análoga en Europa y emprendió el reto de traerla a México, restaurarla y devolverle su funcionamiento original, dando vida a una experiencia que hoy recupera la esencia más auténtica de la fotografía análoga.
Al centro de esta historia está Lupita, una cabina fotográfica análoga restaurada y operada mediante un proceso químico y mecánico que hace que cada tira sea diferente. Al frente del proyecto está Mar Colina, quien convirtió su fascinación por las antiguas cabinas fotográficas en una aventura que atravesó países, talleres, aduanas, piezas mecánicas, químicos y meses de prueba y error.
En Fotoautomat no existe una pantalla en la que pueda revisarse el resultado antes de imprimir. No hay filtros, no hay botón para borrar y tampoco existe la posibilidad de repetir exactamente la misma fotografía. Durante esos segundos frente a la cámara, las personas simplemente tienen que vivir el momento.
Para Mar, esa es una de las partes más especiales de la experiencia. Parejas, familias, amigos y viajeros han pasado ya por Lupita. Incluso hay personas que llegan desde otros estados o países especialmente interesadas en conocer la cabina.
Luz, química y un instante único
En Lupita, la fotografía no aparece de manera inmediata ni puede corregirse con un filtro. La imagen se construye a partir de papel fotográfico, luz y químicos de revelado, en un proceso completamente análogo.
El papel comienza totalmente blanco y reacciona con la luz durante la toma. Después, pasa por diferentes químicos dentro de la propia máquina hasta que la imagen comienza a revelarse. Los químicos deben mantenerse alrededor de 38 °C y cualquier variación puede alterar colores, contrastes y tonalidades.
El resultado puede cambiar dependiendo de qué tan recientes sean los químicos, de la temperatura del día e incluso del comportamiento de la propia máquina. Puede haber ligeras variaciones de color, textura o contraste. Para Mar, lejos de representar un defecto, esas diferencias son precisamente lo que convierte cada fotografía en un objeto único e irrepetible.
A pocos meses de la apertura de Fotoautomat México, Mar reconoce que el aprendizaje continúa todos los días. Mantener en funcionamiento una máquina con décadas de historia requiere revisar las tiras de prueba, controlar la temperatura, cambiar los químicos y aprender a identificar cualquier pequeña variación en su funcionamiento.
Pero una de las mayores enseñanzas del proyecto ha sido descubrir la importancia de construir una idea acompañada de otras personas.