En un giro inesperado del mercado automotriz estadounidense, las ventas de vehículos eléctricos usados están experimentando un aumento significativo. Según un informe reciente de Bloomberg, modelos como la Ford F-150 Lightning se han convertido en algunos de los autos más codiciados en el mercado de segunda mano, impulsados por su relación calidad-precio y el alto costo de la gasolina. Este fenómeno refleja un cambio en la percepción del consumidor, que ahora ve en los eléctricos usados una opción atractiva y accesible.
El auge de los eléctricos usados
Durante los primeros años de la revolución de los vehículos eléctricos, los precios eran prohibitivos para la mayoría de los consumidores. Un Tesla Model Y llegó a costar 66,000 dólares, y el Chevy Volt superaba los 40,000 dólares en 2012. La Ford F-150 Lightning, aunque capaz de remolcar un tren de carga, tenía un precio superior a los 70,000 dólares. Además, la depreciación golpeó duramente a los propietarios, quienes veían cómo sus vehículos perdían más de la mitad de su valor en un año.
Sin embargo, la situación ha cambiado. Ahora que los incentivos federales para la compra de eléctricos han desaparecido y la depreciación ya se ha absorbido, los precios de los eléctricos usados están subiendo. Los consumidores están descubriendo que estos vehículos son la solución ideal para los altos costos de combustible. Lo que antes era demasiado caro, ahora es una ganga en el mercado de segunda mano.
La Ford F-150 Lightning: un ejemplo destacado
Un caso emblemático es la Ford F-150 Lightning. Con precios de usados que representan la mitad de lo que costaban nuevos, la demanda se ha disparado. Jimmy Douglas, CEO de Plug, un distribuidor mayorista de vehículos eléctricos, declaró a Bloomberg: “La creciente demanda muestra que hay mucho apetito por las camionetas eléctricas entre los conductores estadounidenses, siempre que no sean demasiado caras. Cuando Ford las vendía nuevas, los números eran complicados; pero usadas, la Lightning cuesta entre el 50 y 60 por ciento del precio de etiqueta, y eso es realmente un punto dulce. Es una camioneta increíble por el dinero”.
Las Lightning usadas se venden en aproximadamente 20 días, la mitad del tiempo que un auto usado típico permanece en el lote de un concesionario. Los concesionarios, en lugar de venderlas al mayoreo, prefieren quedárselas para su propio inventario. Chase Norris, planificador de un condado en Colorado, cambió su F-150 de gasolina por una Lightning usada de 40,000 dólares. Considera que fue una mejora importante y una ganga: “Es mejor para el medio ambiente y resulta que es más rápida que algunos Mustang. Y voy mucho de campamento. Si hace frío en la noche, puedo enchufar mi cobija eléctrica al tomacorriente”.
Factores detrás del aumento de la demanda
Varios factores explican este fenómeno. En primer lugar, el alto precio de la gasolina, en parte debido a tensiones geopolíticas, ha llevado a los consumidores a buscar alternativas más económicas. Además, la paridad de precios entre los eléctricos usados y los autos de gasolina usados, junto con el hecho de que los eléctricos tienden a ser más nuevos y con menos millas, los hace más atractivos. Según Bloomberg, los eléctricos usados son la categoría de autos que más rápido se vende.
Kevin Roberts, director de inteligencia de mercado en CarGurus, afirmó: “La demanda de eléctricos usados ha demostrado que los clientes están dispuestos a considerar la opción eléctrica cuando la propuesta de valor es correcta. Esto ya no se trata de activismo climático o de primeros adoptantes de tecnología. Ahora, para muchos estadounidenses, un vehículo eléctrico es el vehículo más convincente que pueden pagar”.
Alex Lawrence, propietario de The EV Group, un concesionario de autos eléctricos usados en Tennessee y Utah, señaló: “Hay una conexión directa entre los precios de la gasolina y las ventas de eléctricos. No se necesita ser un genio para darse cuenta. Estamos viendo a mucha gente con autos que consumen mucha gasolina que quieren cambiarlos”.
El panorama del mercado de vehículos eléctricos nuevos
A pesar del auge de los usados, las ventas de vehículos eléctricos nuevos en Estados Unidos han mostrado una disminución preocupante. Modelos como el Ioniq 5, el Chevy Bolt y los Cadillac eléctricos han sufrido caídas significativas. Sin embargo, el Toyota bZ está desafiando esta tendencia, lo cual es una noticia alentadora.
Jimmy Douglas no se alarma por la caída en las ventas de eléctricos nuevos. Señala que miles de consumidores se apresuraron a comprar un auto eléctrico antes de que expiraran los subsidios federales en septiembre de 2025, lo que adelantó la demanda en seis meses o más. Ahora, el mercado se está estabilizando gracias a nuevos modelos con precios iguales o inferiores a 45,000 dólares, según Stephanie Valdez Streaty de Cox Automotive. Ella afirma que la adopción de eléctricos hoy depende de autos y camionetas más asequibles, así como de mejoras en la infraestructura de carga.
Steve Renard, gerente ejecutivo de Infiniti of Tacoma, comentó: “En general, el escepticismo sobre el segmento de los eléctricos ha desaparecido casi por completo. Ahora, no es tan difícil mostrar un eléctrico a un cliente de gasolina. Eso nunca solía suceder”.
Perspectivas futuras
Ford planea lanzar una nueva camioneta pickup eléctrica de tamaño mediano, la Fathom, en 2027, y espera vender 100,000 unidades al año. Ford sabe cómo construir vehículos que atraen a los compradores de camionetas, lo que es una noticia esperanzadora. Para el resto de nosotros, solo queda mantener la calma y seguir cargando. Días mejores están por venir en un futuro no muy lejano.
Este cambio en el mercado estadounidense podría tener implicaciones para México y Latinoamérica, donde la adopción de vehículos eléctricos aún enfrenta desafíos como la falta de infraestructura de carga y precios elevados. Sin embargo, la tendencia hacia los usados asequibles podría abrir nuevas oportunidades para los consumidores de la región.
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