La Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) reveló en su nuevo informe “24/7 Renewables: The Economics of Firm Solar and Wind” que los costos nivelados de electricidad firme para sistemas solares con almacenamiento oscilan entre $54 y $82 por megavatio-hora (MWh) en regiones de alta irradiación. Esta cifra contrasta con los $70 a $85/MWh del carbón nuevo en China y los más de $100/MWh del gas nuevo a nivel global.
Desplome histórico de costos
Desde 2010, los costos totales instalados de la energía solar se redujeron en un 87%, mientras que la eólica terrestre cayó un 55% y el almacenamiento en baterías se desplomó un 93%. El análisis de IRENA muestra que los costos de sistemas solares firmes con almacenamiento bajaron de más de $100/MWh en 2020 a un rango de $54 a $82/MWh para 2025 en sitios de alta calidad.
Proyecciones futuras
La agencia proyecta reducciones adicionales de aproximadamente el 30% para 2030 y alrededor del 40% para 2035, lo que llevaría los costos firmes por debajo de $50/MWh en los sitios de mejor rendimiento. En cuanto a la eólica firme con almacenamiento, los costos en 2025 variaron desde unos $59/MWh en Mongolia Interior hasta $88-$94/MWh en Brasil, Alemania y Australia, con proyecciones de caída a $49-$75/MWh para 2030.
Ventajas de la hibridación
IRENA señaló que los costos disminuyen aún más cuando se combina energía eólica con solar fotovoltaica, reduciendo los requisitos de almacenamiento y el costo total del sistema. El complejo Al Dhafra en los Emiratos Árabes Unidos, que combina paneles solares con baterías, suministra 1 GW firme de electricidad limpia a alrededor de $70/MWh.
Declaraciones clave
“La energía renovable 24/7 ahora es competitiva en costos con los combustibles fósiles”, afirmó Francesco La Camera, director general de IRENA. “El argumento de larga data de que las renovables carecen de confiabilidad ya no se sostiene. Hoy, las renovables pueden suministrar energía confiable las 24 horas del día. Mientras los mercados de petróleo y gas siguen expuestos a shocks geopolíticos, incluidas las interrupciones en el Estrecho de Ormuz, debemos aislar nuestras economías con sistemas renovables resilientes”.
Impacto estratégico
IRENA indicó que los sistemas renovables 24/7 optimizan el uso de conexiones de red limitadas, desplazan la producción eléctrica a horas de mayor valor y reducen la exposición a la volatilidad de precios. Las soluciones híbridas están bien posicionadas para atender a usuarios de alta demanda, como inteligencia artificial y centros de datos, que requieren suministro ininterrumpido. Además, las renovables firmes pueden habilitar la producción de combustibles limpios para sectores difíciles de descarbonizar, donde la viabilidad económica depende de altas tasas de utilización.
Plazos de construcción
Los tiempos de construcción también se acortan: los proyectos típicamente se construyen en uno o dos años después de obtener permisos y conexión a la red. El informe proporciona un marco para evaluar y comparar los costos de la energía renovable las 24 horas del día en sistemas híbridos solares, eólicos y de almacenamiento, analizando los factores de costo y las variaciones regionales.
Contexto actual
El informe de IRENA llega en un período de costos históricamente bajos para la solar y el almacenamiento, aunque el ritmo de descenso se ha desacelerado en muchos mercados. Los propios datos de IRENA sitúan el costo nivelado global promedio de la electricidad solar en $0.043/kWh en 2024, mientras que un análisis separado encontró que la caída de los costos de capital de las baterías ya ha hecho que la electricidad solar despachable “en cualquier momento” sea comercialmente viable en regiones con alto potencial fotovoltaico.
