La línea de transmisión subterránea más larga de América del Norte ha comenzado a entregar energía hidroeléctrica canadiense a la ciudad de Nueva York, según informaron funcionarios estatales y operadores de la red eléctrica el martes. El proyecto Champlain-Hudson Power Express, con un costo de 6 mil millones de dólares, suministrará 10.4 TWh al año, cubriendo hasta el 20% de las necesidades eléctricas de la ciudad.
Detalles del proyecto
La construcción se completó antes de lo previsto y el flujo de energía desde Hydro-Québec hacia Nueva York comenzó el 1 de junio. La línea de 1,250 MW en corriente continua conecta a la red en la subestación Astoria Annex de la Autoridad de Energía de Nueva York, que fue ampliada recientemente. Además, Transmission Developers Inc. (TDI) construyó una línea subterránea de casi 6.4 km, el Astoria Rainey Cable, que conecta Astoria Annex con la subestación Rainey de Con Edison.
Impacto en la matriz energética
El Champlain-Hudson ayudará a reemplazar la planta nuclear Indian Point, que cerró en 2021. Desde su cierre, la ciudad de Nueva York ha dependido más de plantas de gas, lo que ha incrementado las emisiones en la zona sur del estado, según declaraciones de la gobernadora demócrata Kathy Hochul. De acuerdo con un análisis del Times Union, más del 90% de la capacidad perdida con el cierre de las dos unidades de 1 GW de Indian Point en 2020 y 2021 fue reemplazada por combustibles fósiles. La administración Trump ha sugerido reactivar Indian Point, pero Hochul ha rechazado esa idea.
“Este proyecto es una prueba más de que, a pesar de los vientos federales sin precedentes que enfrentamos, Nueva York seguirá siendo un líder nacional en clima y energía limpia hacia el futuro”, afirmó Hochul.
Colaboración y beneficios
La línea Champlain-Hudson fue seleccionada en 2021 como parte de una convocatoria administrada por la Autoridad de Investigación y Desarrollo Energético del Estado de Nueva York, y TDI comenzó la construcción al año siguiente. El proyecto “ilustra cómo la infraestructura compleja puede entregarse mediante colaboración sostenida y experiencia compartida”, declaró Claudine Bouchard, presidenta y CEO de Hydro-Québec. “Más importante aún, resalta el papel creciente de las redes de transmisión interconectadas para mejorar la confiabilidad y resiliencia del sistema”.
Confiabilidad regional
La confiabilidad eléctrica en la región este verano se beneficiará de los proyectos de transmisión recién completados, según el Consejo de Coordinación de Energía del Noreste (NPCC). Se espera que Nueva York, Nueva Inglaterra y las provincias canadienses de Ontario, Quebec, Nuevo Brunswick y Nueva Escocia tengan suministros eléctricos adecuados para condiciones climáticas típicas. Sin embargo, bajo estrés en la red, algunas regiones “necesitarán recurrir a procedimientos operativos además de importaciones para abordar la escasez de recursos”, indicó NPCC en su Evaluación de Confiabilidad de Verano 2026.
