El agujero en la capa de ozono de la Tierra es significativamente más pequeño que en su historia reciente, pero aún está lejos de recuperarse por completo, según la última revisión anual de la Organización Meteorológica Mundial (OMM). Este hallazgo renueva la esperanza, pero también enciende las alarmas sobre cómo el cambio climático podría estar ralentizando este proceso.
Un problema con historia
El agujero en la capa de ozono, una región protectora de la atmósfera que comienza a unas nueve millas (14.5 kilómetros) sobre la superficie terrestre, fue descubierto en la década de 1980. Los estudios atribuyeron su presencia a productos químicos fabricados por el ser humano llamados clorofluorocarbonos (CFC), que destruyen las moléculas de ozono. Esta capa desempeña un papel vital al absorber la radiación ultravioleta del sol, la cual puede causar enfermedades como el cáncer de piel.
Repararlo se convirtió en una prioridad internacional, y las naciones firmaron el Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono, un tratado internacional que prohíbe los CFC, en 1987. Desde entonces, para científicos y activistas, la recuperación de la capa de ozono ha sido una victoria, demostrando que podemos actuar para prevenir el daño causado por el hombre a nuestro planeta.
Mejoras, pero no suficientes
En la última edición del boletín de Ozono y UV de la OMM, la organización señala que el agujero es “significativamente” más pequeño que su tamaño promedio entre 1990 y 2020. Sin embargo, Suzanne Paulson, profesora de la Universidad de California en Los Ángeles, pide cautela ante un optimismo excesivo. El agujero se ha estado recuperando a un ritmo más lento de lo que los científicos habían predicho, afirma.
“Sube y baja cada año, por lo que un solo año realmente no dice mucho”, dice, refiriéndose a las fluctuaciones estacionales en el tamaño del agujero de ozono. “Ciertamente no ha empeorado en los últimos años, pero en su mayor parte, no hemos visto mejoras importantes”.
Este es el segundo año consecutivo en que la OMM detecta un cambio positivo en el agujero de ozono, pero todavía hay algunas señales de advertencia destacadas en el informe. La cantidad de ozono en la atmósfera puede fluctuar a lo largo del año, y octubre es típicamente el mes en que hay menos ozono. Sin embargo, en 2025 el ozono alcanzó un mínimo en septiembre.
“Si bien hemos visto su área aumentar rápidamente a principios de septiembre de este año, otros indicadores permanecen cerca de los promedios históricos”, dijo Laurence Rouil, director del Servicio de Monitoreo Atmosférico Copernicus (CAMS), en un comunicado. “Estos hallazgos resaltan la importancia de monitorear la complicada interacción entre las perturbaciones humanas y los factores naturales. CAMS proporciona los datos, pronósticos y análisis de alta calidad necesarios para comprender el estado de la capa de ozono y rastrear su recuperación a largo plazo”.
El clima extremo, un obstáculo inesperado
El informe también señala que el nivel de ozono estuvo por debajo del promedio en una gran área que se extendía desde Groenlandia y Europa hasta Asia Central, Japón y la península de Kamchatka en Rusia. El informe atribuyó la anomalía a un fuerte vórtice invernal ártico en enero y febrero de 2025. Ese es el tipo de clima extremo que se está volviendo más frecuente debido al cambio climático, dice Paulson.
Otras anomalías en la capa de ozono podrían volverse más comunes a medida que se intensifica el calentamiento global, señala. “El cambio climático crea más clima extremo, así que creo que eso es parte de una tendencia que aumenta lentamente”, dice.
¿Qué significa esto para el futuro?
La recuperación de la capa de ozono es un recordatorio de que la acción global puede revertir el daño ambiental. Sin embargo, la interferencia del cambio climático complica el panorama. Los científicos enfatizan la necesidad de continuar monitoreando tanto la capa de ozono como los patrones climáticos extremos.
Además, la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero no solo ayudaría a mitigar el cambio climático, sino que también podría evitar que eventos climáticos extremos interfieran con la recuperación del ozono. La comunidad científica sigue de cerca la evolución de este problema, que afecta directamente la salud humana y los ecosistemas.
