Un nuevo estudio liderado por investigadores de la Universidad de Columbia Británica ha revelado que los gatos domésticos que deambulan al aire libre sin supervisión portan enfermedades infecciosas a tasas comparables a las de los gatos callejeros, incluso cuando reciben atención veterinaria, comidas regulares y refugio.
Hallazgos clave del estudio
La investigación, publicada en la revista One Health, analizó muestras de sangre y heces de gatos en varias comunidades de Canadá. Los resultados mostraron que los gatos con acceso al exterior tenían una prevalencia de parásitos y patógenos similar a la de los gatos callejeros, incluyendo Toxoplasma gondii y Bartonella henselae.
Factores de riesgo
- Contacto con fauna silvestre: Los gatos que deambulan pueden cazar roedores y aves infectados.
- Interacción con otros gatos: El contacto con gatos callejeros o de otras casas aumenta la transmisión de enfermedades.
- Entorno contaminado: El suelo y el agua pueden contener huevos de parásitos.
Implicaciones para la salud pública
Los autores del estudio señalan que estos hallazgos son importantes para la salud pública, ya que los gatos pueden actuar como vectores de enfermedades zoonóticas. “Incluso los gatos bien cuidados pueden representar un riesgo si se les permite deambular libremente”, explica la Dra. María López, coautora del estudio.
Recomendaciones para dueños de gatos
Los expertos sugieren mantener a los gatos dentro de casa o en espacios exteriores seguros, como patios cercados. Además, recomiendan chequeos veterinarios regulares y mantener al día las vacunas y desparasitaciones.
