Un estudio reciente publicado en JAMA Internal Medicine ha revelado que un simple spray nasal de venta libre, la azelastina, podría ser una herramienta eficaz para prevenir las infecciones por COVID-19. ¿Suena demasiado bueno para ser cierto? Pues bien, aunque se requiere de más investigación, los resultados de este ensayo clínico de fase 2 son bastante prometedores.
Realizado por investigadores de la Universidad del Sarre en Alemania entre marzo de 2023 y julio de 2024, el estudio involucró a 450 adultos sanos. La mitad de ellos usó un spray nasal con azelastina, un antihistamínico de venta libre en Estados Unidos, tres veces al día, mientras que la otra mitad recibió un placebo. Los resultados fueron sorprendentes: solo el 2.2% de los participantes que usaron el spray con azelastina contrajeron COVID-19, en comparación con el 6.7% del grupo placebo. Esto representa una reducción del 67% en las infecciones. ¡Pero eso no es todo! El estudio también observó que quienes usaron el spray tardaron más en desarrollar síntomas y tuvieron periodos de positividad en pruebas de antígeno más cortos. Además, el grupo que usó el spray nasal tuvo menos infecciones respiratorias en general, incluyendo resfriados comunes.
Estos hallazgos respaldan estudios anteriores que sugieren que la azelastina podría tener propiedades antivirales. Aunque el mecanismo exacto aún no está claro, la investigación apunta a una acción antiviral general que podría proteger contra varios virus respiratorios, no solo el SARS-CoV-2. Sin embargo, es importante destacar que este estudio es de tamaño mediano, y se necesitan ensayos más grandes para confirmar estos resultados. Aun así, la posibilidad de prevenir infecciones por COVID-19 con un spray nasal de venta libre es una noticia alentadora y abre nuevas puertas para la investigación en este campo.
En resumen, aunque se necesita más investigación para confirmar completamente su eficacia, la azelastina se presenta como una opción prometedora y accesible para la prevención de infecciones por COVID-19 y otros virus respiratorios. Es un recordatorio de que incluso las soluciones más simples pueden tener un gran impacto en nuestra salud. Mantengámonos al pendiente de las actualizaciones sobre este prometedor descubrimiento científico.
