Las emisiones de cinco de los mayores hiperescaladores del mundo crecerán casi un 60% en el año calendario 2026, según la primera aplicación de un nuevo método para pronosticar la huella de carbono corporativa. El pronóstico estima que las emisiones combinadas de Alphabet, Amazon Web Services (AWS), Meta, Microsoft y Oracle alcanzarán los 215 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente (tCO2e) este año, una cifra que supera la huella nacional de la gran mayoría de los países. El aumento está impulsado casi en su totalidad por las emisiones asociadas con la construcción, equipamiento y alimentación de nuevos centros de datos.
Un récord en la huella corporativa
La cifra de 215 millones de tCO2e representa un incremento del 57% respecto a 2025, el mayor aumento desde que la carrera por desarrollar productos de inteligencia artificial provocó un aumento de emisiones que ha obstaculizado el progreso hacia los objetivos climáticos en Microsoft, Alphabet y otras empresas del grupo. Para ponerlo en perspectiva, si estas cinco compañías fueran un país, ocuparían un lugar destacado entre los mayores emisores del mundo, superando a naciones enteras.
El cálculo proviene de Bricola Group, una startup que generó las estimaciones. La empresa desarrolló un modelo que compara los datos históricos de gastos de capital (capex) de las compañías con sus emisiones. Los números de capex se publican en los resultados financieros anuales, mientras que las estimaciones de emisiones llegan meses después en los informes de sostenibilidad. Sin embargo, dado que los cambios en las emisiones futuras están determinados en gran medida por el gasto en centros de datos, el fundador de Bricola, Jimmy Gillan, pudo crear un modelo que estima las cifras de huella tan pronto como las empresas publican datos sobre el capex esperado o real.
Inversión billonaria en infraestructura
Los gastos de capital de las cinco empresas durante 2025 y 2026 superarán el billón de dólares, según Bricola Group. Esta inversión masiva en centros de datos es el principal motor del aumento de emisiones. AWS y Alphabet se pronostica que serán los mayores emisores en 2026, con huellas que superarán ligeramente los 53 millones de tCO2e cada uno.
Después de deducir los certificados de energía renovable y otros instrumentos comprados por las empresas, el total cae a 140 millones de tCO2e, frente a los 87 millones de tCO2e del año calendario 2025. Aun así, la cifra neta representa un aumento significativo y evidencia que las compensaciones no logran contrarrestar el crecimiento de las emisiones asociadas a la infraestructura digital.
El pronóstico de cada empresa se presenta como un rango de valores determinado en parte por los datos financieros disponibles. Oracle y Microsoft, por ejemplo, operan con años fiscales que terminan en mayo y junio, respectivamente. Eso permitió a Gillan utilizar cifras de capex confirmadas para esas compañías; para las otras tres, cuyos años fiscales terminan en diciembre, trabajó con las proyecciones recientes.
Implicaciones para la sostenibilidad
El aumento de emisiones de los hiperescaladores plantea un desafío para los objetivos climáticos corporativos y las metas globales de descarbonización. La inteligencia artificial, si bien ofrece oportunidades para optimizar el consumo energético, también está generando una demanda sin precedentes de centros de datos que consumen grandes cantidades de electricidad, a menudo proveniente de fuentes fósiles.
Gillan, execonomista de Amazon, desarrolló su modelo para ayudar a los equipos de sostenibilidad, grupos industriales y otros actores a abordar las emisiones con mayor rapidez. Los informes de sostenibilidad de los hiperescaladores suelen llegar entre cinco y nueve meses después de que las empresas publican sus formularios 10-K, los documentos que contienen los resultados financieros anuales. “Mi esperanza es acelerar lo que creemos que saldrá del proceso de divulgación para que podamos identificar las áreas donde la descarbonización es más necesaria”, dijo Gillan. De esa manera, agregó, los recursos se pueden movilizar rápidamente y los equipos “no esperan a que llegue una cifra”.
La metodología de Bricola Group podría convertirse en una herramienta clave para inversores, reguladores y organizaciones ambientales que buscan monitorear el impacto climático de las grandes tecnológicas. Con la carrera de la inteligencia artificial en pleno apogeo, la presión sobre estas empresas para que equilibren la innovación con la sostenibilidad será cada vez mayor.
Reacción del sector y próximos pasos
Hasta el momento, ninguna de las cinco compañías ha comentado públicamente sobre las proyecciones de Bricola. Sin embargo, todas han reiterado su compromiso con la energía renovable y la reducción de emisiones, aunque los datos sugieren que el crecimiento de la infraestructura supera esos esfuerzos. Los expertos señalan que la transparencia y la rendición de cuentas serán fundamentales para que las empresas tecnológicas mantengan la confianza del público y de los inversores.
El informe de Bricola Group se produce en un momento en que los reguladores de todo el mundo están prestando mayor atención a las divulgaciones climáticas corporativas. En Estados Unidos, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) ha propuesto reglas que exigirían a las empresas informar sobre sus emisiones de gases de efecto invernadero, mientras que en Europa la directiva de informes de sostenibilidad corporativa (CSRD) ya impone requisitos estrictos.
Para México y América Latina, el aumento de emisiones de los hiperescaladores tiene implicaciones directas, ya que muchas de estas empresas operan centros de datos en la región y planean expandir su infraestructura. Los países de la zona enfrentan el desafío de atraer inversiones tecnológicas mientras cumplen con sus compromisos climáticos del Acuerdo de París.
