En un paso significativo hacia la industrialización del hidrógeno verde, la startup australiana Hysata ha inaugurado la primera fase de su plataforma de fabricación de electrolizadores, denominada HysataFab, en su sede de 8,500 metros cuadrados en Port Kembla, al sur de Sídney. Esta línea de producción utiliza inteligencia artificial para optimizar el proceso y hacer más eficiente la fabricación de electrolizadores, dispositivos clave para separar el hidrógeno del agua mediante electricidad de fuentes limpias.
El anuncio coincide con el respaldo del gobierno federal australiano, que el viernes pasado comprometió 49 millones de dólares del Fondo de Innovación Arena Future Made in Australia para ampliar la producción, crear empleos en la región de Illawarra y fortalecer la capacidad industrial de energía limpia del país.
Una tecnología con ventajas competitivas
Los electrolizadores de Hysata, desarrollados en colaboración con la Universidad de Wollongong, son presentados por la compañía como los más eficientes del mundo. Según la empresa, utilizan un 20% menos de energía que las tecnologías existentes, lo que se traduce en un menor costo de producción de hidrógeno. Esta eficiencia se ve potenciada por el uso intensivo de datos y herramientas de inteligencia artificial que monitorean y aprenden del proceso de fabricación para maximizar el rendimiento de cada línea.
“Construimos Hysata para obtener más hidrógeno de cada unidad de electricidad. Ahora estamos haciendo lo mismo con la fabricación, obteniendo más producto de cada línea”, afirmó Paul Barrett, director ejecutivo de Hysata, en declaraciones a AAP.
La planta de Port Kembla, con una inversión cercana a los 100 millones de dólares, albergará tres líneas de producción dedicadas a la fabricación de electrodos, membranas y celdas y stacks. La línea de electrodos fue la primera en entrar en operación. Con inversiones adicionales, la fábrica se expandirá hasta alcanzar una capacidad de 200 megavatios, convirtiéndose en la mayor instalación de fabricación de electrolizadores del hemisferio sur.
El hidrógeno verde y su rol en la descarbonización
El hidrógeno verde es fundamental para descarbonizar sectores que no pueden electrificarse fácilmente, como el transporte marítimo, la aviación, la siderurgia y otras industrias pesadas. Barrett destacó que, tras el auge inicial en la década de 2020, la inversión en hidrógeno renovable se ha desacelerado debido a la economía superior de la electrificación directa. “El hype se ha ido y ya no podemos hablar seriamente de que el hidrógeno caliente todos los hogares o impulse todos los automóviles de pasajeros, y francamente tampoco deberíamos”, señaló.
En cambio, el hidrógeno debe verse como una materia prima química para producir amoníaco para fertilizantes, acero verde y combustibles bajos en carbono para la aviación y el transporte marítimo. “Hay oportunidades fantásticas a nivel global para los electrolizadores y estamos orgullosos de hacerlo en Australia”, agregó Barrett.
Apoyo gubernamental y perspectivas
El ministro federal de Energía, Chris Bowen, destacó que el proyecto de Port Kembla representa una gran oportunidad laboral y económica para la región de Illawarra, y ayuda a Australia a insertarse en la cadena de suministro de hidrógeno. “El electrolizador de Hysata puede ayudar a reducir el costo de producción de hidrógeno y descarbonizar sectores intensivos en energía como el acero, los fertilizantes y el transporte pesado”, afirmó Bowen. “Fabricar electrolizadores aquí en Australia es una gran oportunidad para fortalecer nuestra capacidad de fabricación, respaldar la innovación local, crear empleos calificados y capturar una mayor participación en el mercado global de tecnología de energía limpia”.
Hysata celebró su quinto aniversario en julio con su primer cliente de exportación para la industria pesada. Aunque el acuerdo aún no se ha hecho público, la empresa espera entregar un electrolizador a gran escala en el primer semestre de 2027.
