A pesar de los cambios en las políticas federales que han sido desfavorables para las renovables, un nuevo informe revela que el oleoducto de energía limpia —definido como eólica terrestre, eólica marina, solar a escala de servicios públicos y almacenamiento en baterías— ha superado la marca de los 200 GW y aumentó un 11% interanual en la primera mitad de 2026. John Hensley, vicepresidente de investigación de la American Clean Power Association (ACP), señaló que los nuevos anuncios de contratos de energía limpia “han aumentado un 23% interanual y un 10% trimestre tras trimestre”, y atribuyó este crecimiento al reciente incremento en la demanda de electricidad asociada al crecimiento de los centros de datos.
“Vemos que empresas como Google están transando un gran volumen de proyectos”, dijo Hensley. “Google por sí solo representó el 54% de los anuncios de PPA corporativos en el segundo trimestre, pero también vimos a Meta, Oracle y otras compañías sumarse a ese juego”. Mientras que los hiperescaladores acapararon muchos acuerdos de compra de gran escala, las empresas de servicios públicos fueron el tipo de comprador más grande en la adquisición de proyectos limpios hasta ahora en 2026, según el informe. Las empresas de servicios públicos contrataron 15,048 MW de capacidad, principalmente a través de PPAs, lo que representa el 71% de los acuerdos de compra. El sector comercial e industrial fue el segundo grupo más grande de compradores de energía limpia con 3,590 MW.
La brecha de precios entre eólica y solar se amplía
En lo que respecta a la energía eólica específicamente, gran parte de la demanda “sigue llegando”, dijo Hensley. “Y a medida que el volumen de proyectos eólicos viables disminuye con el tiempo, obviamente pueden exigir una prima en el mercado, especialmente cuando todos están bastante desesperados por obtener energía rápidamente”. Los precios promedio nacionales de los PPA en el segundo trimestre de 2026 fueron de $83.79/MWh para la eólica terrestre y $61.40/MWh para la solar, según el informe, que cita datos de LevelTen Energy. Los precios de los PPA eólicos terrestres aumentaron un 5.5% trimestre tras trimestre y un 17.5% interanual, mientras que los precios solares disminuyeron un 4.8% desde el primer trimestre de 2026, pero siguen siendo un 6.7% más altos que el año anterior, según el informe. La brecha de precios entre la eólica terrestre y la solar ha crecido a $22.39/MWh, “una diferencia del 36%, la más grande registrada”, dice el informe.
Hensley dijo que hay buenas señales para la industria eólica, incluida la emisión en agosto de una orden judicial preliminar contra la congelación de la revisión del Departamento de Defensa por parte de la jueza Karin Immergut del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Oregón. Sin embargo, Hensley anticipa que la brecha entre los precios de los PPA solares y eólicos comenzará a cerrarse en los próximos meses, ya que cree que los precios solares pronto aumentarán en relación con una orden ejecutiva del 6 de agosto que estableció una tasa de arancel del 15% sobre las importaciones de derivados de polisilicio.
Cuellos de botella en la transmisión y almacenamiento de larga duración
Si bien mercados como California y Texas “están funcionando bien” para conectar la energía limpia a la red, “hay mucho terreno por recorrer” a nivel nacional en términos de cuellos de botella en la transmisión y colas de interconexión congestionadas, dijo. “PJM sigue siendo un cuello de botella importante”, añadió. En Texas, el informe de la ACP señaló que los proyectos de almacenamiento en baterías “tienen duraciones de almacenamiento significativamente más bajas en comparación con otros estados debido a la estructura del mercado eléctrico de ERCOT, con una duración promedio para proyectos en línea de 1.6 horas”. Texas actualmente tiene la flota de almacenamiento más grande de los EE. UU., con 17,404 MW/28,326 MWh, según el informe.
Hensley dijo que anticipa una convergencia en la duración del almacenamiento en los próximos años. “El diseño particular del mercado de Texas ha fomentado muchas baterías de dos horas que entran y proporcionan muchos servicios auxiliares y aprovechan el arbitraje de precios en ese mercado”, dijo. Agregó que a medida que gran parte de esa oportunidad se “compite”, junto con la creciente demanda de “llevar la energía solar hasta la noche o traer la eólica nocturna a las primeras horas de la mañana”, el mercado de Texas verá más demanda de baterías de mayor duración. “Estamos viendo eso en todas partes”, dijo Hensley, citando el trabajo de Google y Xcel Energy para implementar un proyecto de almacenamiento de 100 horas con baterías fabricadas por Form Energy. “Las empresas de servicios públicos y los operadores de la red realmente están comenzando a explorar estas opciones de baterías de mayor duración… El precio ciertamente ayuda. Puede ser que a medida que el costo de esa tecnología baje, esas opciones de almacenamiento de mayor duración se vuelvan mucho más viables”.
Perspectivas futuras
El informe de la ACP subraya la creciente importancia de la energía limpia en el panorama eléctrico de EE. UU., impulsada por la demanda de los centros de datos y la necesidad de descarbonización. Sin embargo, la brecha de precios entre la eólica y la solar plantea desafíos para la industria eólica, que deberá encontrar formas de seguir siendo competitiva. La expansión del almacenamiento de larga duración y la mejora de la infraestructura de transmisión serán clave para desbloquear todo el potencial de las energías renovables en el país.
