El fenómeno meteorológico de El Niño se intensificará aún más hacia 2027 y podría convertirse en el más fuerte jamás registrado, aumentando los riesgos de eventos climáticos extremos el próximo año, según la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
La agencia climática de la ONU indicó que sus pronósticos muestran una probabilidad cercana al 100 por ciento de que El Niño persista hasta febrero de 2027, impulsado por temperaturas excepcionalmente cálidas en el Océano Pacífico. Esta es la primera vez que la OMM expresa tal grado de certeza.
“Si esta trayectoria continúa, podría ser más fuerte que cualquier evento desde que comenzamos el monitoreo. Literalmente, rompería los gráficos”, declaró Celeste Saulo, Secretaria General de la OMM, en una conferencia de prensa en Ginebra.
Un El Niño muy fuerte puede alterar significativamente los patrones de lluvia y temperatura en todo el mundo, y provocar fenómenos extremos como tifones.
Un fenómeno sin precedentes
“El Niño se está sobredimensionando ante nuestros ojos. La ciencia no deja lugar a dudas: el planeta está en aguas desconocidas, y esas aguas se están calentando”, afirmó António Guterres, Secretario General de las Naciones Unidas.
El Niño es un calentamiento periódico de las temperaturas superficiales del mar en el Pacífico oriental, causado por el debilitamiento de los vientos alisios. Ocurre naturalmente cada dos a siete años y suele durar hasta 12 meses.
Impactos regionales
Este patrón climático a menudo trae condiciones secas y sequías a Australia, Indonesia y el sur de África, mientras que la costa oeste de Sudamérica, África Oriental y el sur de Estados Unidos suelen experimentar lluvias intensas. Europa tiende a verse menos afectada.
Las temperaturas muestrales del Océano Pacífico en el El Niño de este año –uno de los cuatro clasificados en la categoría “muy fuerte” desde que hay registros en 1950– ya están más de 2°C por encima de lo normal, según la OMM.
Impacto en la seguridad alimentaria
El evento ya ha tenido un impacto en los productos básicos en áreas tropicales, causando una grave crisis alimentaria en el Corredor Seco de Centroamérica. La OMM dijo que El Niño alcanzará su punto máximo hacia fines de este año.
Las temperaturas promedio globales suelen ser particularmente altas en el año siguiente a un El Niño. El año 2024, el más cálido registrado, con alrededor de 1.6°C por encima de los niveles preindustriales, siguió a un El Niño.
“Normalmente después de un evento de El Niño tendemos a ver un pulso en las temperaturas globales, uno temporal”, dijo Wilfran Moufouma Okia, jefe de servicios de predicción climática de la OMM, refiriéndose a 2024. “2027 tiene el potencial de ser el más cálido registrado”.
Preparación y alerta temprana
Saulo dijo que la OMM está intensificando los esfuerzos de preparación y alerta temprana. “La OMM está comprometida a trabajar estrechamente con socios en todo el sistema de las Naciones Unidas y humanitario para proporcionar la inteligencia climática y las perspectivas necesarias para apoyar la gestión de desastres y sectores sensibles al clima como la agricultura, la salud, la energía y los recursos hídricos”, afirmó.
