El ADN antártico como herramienta climática
Investigadores han descubierto que el ADN de diminutos animales terrestres en la Antártida puede ofrecer pistas cruciales para predecir el aumento del nivel del mar. Según un estudio reciente, analizar el material genético de estos organismos permite reconstruir la historia del hielo antártico con una precisión sin precedentes.
¿Cómo funciona?
Los animales, como tardígrados y rotíferos, han habitado la Antártida durante milenios. Su ADN contiene información sobre los cambios en la capa de hielo a lo largo del tiempo. Al secuenciar estos genomas, los científicos pueden identificar períodos de retroceso y avance del hielo, lo que ayuda a calibrar modelos climáticos.
Importancia para las predicciones
Predecir el impacto de la Antártida en el nivel del mar es una prioridad urgente. Los modelos actuales tienen incertidumbres significativas, pero el ADN antiguo ofrece una nueva fuente de datos. “Es como tener un registro fósil molecular”, explica la Dra. María López, autora principal del estudio. “Podemos ver cómo respondió el hielo a cambios pasados y aplicar ese conocimiento al futuro”.
Implicaciones globales
Un aumento del nivel del mar de solo un metro afectaría a millones de personas en zonas costeras. Mejorar las predicciones permitirá a gobiernos y comunidades planificar mejor. El estudio, publicado en Nature Climate Change, destaca la necesidad de integrar datos genéticos en los modelos climáticos.
